“폐렴”은 폐에 염증이 생기는 질환으로, 주로 세균, 바이러스, 곰팡이와 같은 다양한 병원체에 의해 발생합니다. 폐렴은 폐의 작은 공기 주머니인 폐포에 염증이 생기면서 액체와 고름이 쌓여 정상적인 호흡이 어려워지고 다양한 호흡기 증상을 유발합니다. 감염성 폐렴이 가장 일반적이지만, 비감염성 요인으로도 폐렴이 발생할 수 있습니다. 이번 글에서는 폐렴의 원인, 증상, 치료 방법, 예방 등에 대해 자세히 알아보겠습니다.
진단
폐렴은 의사의 진찰과 여러 검사를 통해 진단됩니다.
- 흉부 X선 촬영: 폐의 염증 부위를 확인하는 가장 기본적인 검사입니다.
- 혈액검사: 염증 반응과 감염의 원인을 파악할 수 있습니다.
- 가래 검사: 가래 속에 있는 병원체를 분석하여 감염 원인을 확인합니다.
- 산소 포화도 측정: 폐 기능이 저하되면 혈중 산소 농도가 낮아질 수 있습니다.
폐렴의 원인
• 세균성 폐렴: 폐렴의 가장 흔한 원인은 세균 감염입니다. 그중 스트렙토코커스 뉴모니에 (폐렴구균)가 대표적이며, 특히 어린이와 노인에게 감염될 확률이 높습니다. 이외에도 헤모필루스 인플루엔자, 클레브시엘라 등도 원인균이 될 수 있습니다.
• 바이러스성 폐렴: 특히 독감 바이러스, 코로나19 바이러스, 호흡기세포융합바이러스(RSV)와 같은 바이러스들이 폐렴을 유발할 수 있습니다. 바이러스성 폐렴은 주로 면역력이 약한 사람들에게 발생하며, 특히 겨울철에 유행할 가능성이 큽니다.
• 곰팡이성 폐렴: 곰팡이에 의한 폐렴은 면역 체계가 약한 사람들에게 주로 발생합니다. 일반적으로 폐에 곰팡이 포자가 들어와서 감염을 일으키며, 히스토플라스마, 코시디오이데스 같은 특정 지역의 곰팡이가 폐렴을 유발할 수 있습니다.
• 비감염성 폐렴: 비감염성 폐렴은 특정 약물 복용, 화학 물질 흡입, 방사선 치료 등으로 인해 발생할 수 있습니다.
폐렴의 증상
• 기침과 가래: 폐렴에 걸리면 기침이 자주 나며, 가래가 동반됩니다. 특히 세균성 폐렴의 경우 노란색 또는 녹색의 가래가 나올 수 있습니다.
• 호흡 곤란: 폐에 염증이 생기면 산소 공급이 어려워져 숨이 가빠지거나, 심하면 호흡 곤란이 발생할 수 있습니다.
• 발열과 오한: 감염에 의한 폐렴은 체온이 상승하며 고열과 오한을 동반할 수 있습니다. 특히 세균성 폐렴의 경우 갑작스러운 고열이 나타나는 경우가 많습니다.
• 흉통: 폐에 염증이 생기면 흉부에 통증이 발생할 수 있습니다. 특히 깊게 숨을 들이마시거나 기침할 때 통증이 심해지는 경향이 있습니다.
• 피로와 식욕 감소: 폐렴에 걸리면 몸이 쉽게 지치고 식욕이 떨어지며, 전반적인 체력이 감소하는 증상이 나타날 수 있습니다.
폐렴의 치료 방법
폐렴의 원인에 따라 치료법이 달라집니다.
• 항생제 치료: 세균성 폐렴의 경우 항생제를 통해 치료할 수 있습니다. 병원에서 원인균을 확인한 후 적절한 항생제를 처방받아 복용해야 합니다.
• 항바이러스제 치료: 바이러스성 폐렴의 경우 특정 바이러스에 대한 항바이러스제를 사용할 수 있습니다. 코로나19나 독감 등 특정 바이러스 감염으로 인한 폐렴일 경우 이러한 항바이러스제가 도움이 될 수 있습니다.
• 진통제와 해열제: 통증과 열을 완화하기 위해 진통제와 해열제를 사용할 수 있으며, 환자의 상태에 따라 의사가 적절히 처방합니다.
• 산소 요법: 호흡이 어려운 경우 산소 요법을 통해 산소 공급을 보조합니다. 중증 폐렴 환자나 고령의 환자에게 필요할 수 있습니다.
• 입원 치료: 증상이 심하거나, 어린이, 노인, 만성질환을 가진 환자는 입원 치료를 통해 체계적인 관리를 받는 것이 좋습니다.
예방
- 폐렴구균 백신 접종: 특히 고위험군(노인, 만성질환자 등)에게 권장됩니다.
- 호흡기 질환을 예방하는데 손 씻기는 큰 도움이 됩니다.
- 규칙적인 운동과 균형 잡힌 식단을 통해 면역력을 강화하는 것이 중요합니다.
폐렴은 제때 치료 하지 않으면 심각한 합병증을 초래할 수 있으므로 증상이 의심될 경우 빠른 진단과 치료가 중요합니다.
폐렴 예방을 위해 가지면 좋은 습관 7가지
1.정기적인 손 씻기
외출 후, 식사 전, 화장실 사용 후에는 반드시 손을 깨끗이 씻습니다.
2.기침 및 재채기 예절
기침이나 재채기를 할 때는 손수건이나 팔꿈치로 입과 코를 가립니다. 사용한 손수건은 즉시 버립니다.
3. 균형 잡힌 식사
신선한 과일, 채소, 단백질이 풍부한 음식을 포함하여 면역력을 높이는 식사를 합니다.
4. 규칙적인 운동
주 150분 이상의 유산소 운동을 통해 체력을 유지하고 면역력을 강화합니다.
5. 충분한 수면
매일 7-8시간의 충분한 수면을 취하여 면역 체계를 강화합니다.
6. 금연 및 음주 절제
흡연을 피하고, 음주는 적당히 하여 폐 건강을 유지합니다.
6. 정기적인 건강 검진
건강 상태를 주기적으로 점검하고, 필요한 예방접종을 받습니다.
7. 환기 및 청결 유지
실내 공기를 자주 환기시키고, 먼지와 오염물질을 줄입니다.
이러한 습관을 생활화하면 폐렴 예방에 큰 도움이 됩니다.
결론
“폐렴”은 모든 연령대에서 발생할 수 있지만, 특히 면역력이 약한 어린이, 노인, 만성질환자에게 위험합니다. 조기 진단과 치료가 중요한 만큼, 의심 증상이 나타나면 신속히 의료진과 상담하는 것이 좋습니다.
